माइक्रोप्रोसेसर मशीन के निर्देशों का पालन करते हैं, और इसमें तीन बुनियादी कार्यों में से एक शामिल हो सकता है। पहला कार्य विभिन्न गणितीय संक्रियाओं की गणना करना है, जो अंकगणितीय तर्क इकाई द्वारा किया जाता है। अगला फ़ंक्शन डेटा को विभिन्न मेमोरी रजिस्टरों में ले जा रहा है। माइक्रोप्रोसेसर का अंतिम कार्य निर्देशों को पढ़ना और यदि आवश्यक हो तो नए निर्देशों पर कूदना है।
माइक्रोप्रोसेसर के आविष्कार का इतिहास विवादास्पद और विवादास्पद है; ट्रांजिस्टर का आविष्कार पहला कदम था। माइक्रोप्रोसेसरों के दृश्य पर आने से बहुत पहले, वे 1947 में उत्पादन में आए। ये मूल ट्रांजिस्टर द्विध्रुवी ट्रांजिस्टर थे। कई द्विध्रुवी ट्रांजिस्टर वाले एकीकृत सर्किट 1960 के दशक में विकसित किए गए थे। 1960 के दशक में मेटल-ऑक्साइड-सेमीकंडक्टर (MOS) ट्रांजिस्टर का आविष्कार भी देखा गया। ये ट्रांजिस्टर मूल रूप से धीमे, अविश्वसनीय और महंगे थे, लेकिन तेजी से नवाचार ने उन्हें दशक के मध्य तक ट्रांजिस्टर में सबसे अच्छा विकल्प बना दिया।
1967 में, Autonetics का D200 कंप्यूटर MOS ट्रांजिस्टर से निर्मित होने वाला पहला कंप्यूटर बन गया। कंप्यूटर का उपयोग विमानन और नेविगेशन के लिए किया जाता था। एक बिंदु पर, यह अंतरिक्ष यान पर उपयोग के लिए एक उम्मीदवार भी था। 24 एमओएस चिप कंप्यूटर के इस कार्यान्वयन ने हथियारों की दौड़ शुरू कर दी। बाद के कंप्यूटर डिज़ाइनों ने D200 की 24 MOS चिप डिज़ाइन आवश्यकता को यथासंभव 1 के करीब कम करने के लिए प्रतिस्पर्धा की।
इंटेल इंजीनियर, टेड हॉफ, माइक्रोप्रोसेसरों के आविष्कारक के लिए सर्वश्रेष्ठ उम्मीदवारों में से एक हैं, और उन्हें आमतौर पर प्रौद्योगिकी के इतिहासकारों द्वारा श्रेय दिया जाता है। हॉफ इंटेल के 12वें कर्मचारी थे। वह व्यक्तिगत रूप से इंटेल के सह-संस्थापक, रॉबर्ट नॉयस द्वारा शिकार किया गया था। साइन करने के बाद, उन्होंने BUSICOM नाम की एक जापानी कंपनी को सिंगल चिप बनाने के लिए एक प्रोजेक्ट को फाइनेंस करने के लिए राजी किया। उन्होंने एक माइक्रोप्रोसेसर डिजाइन किया जो इंटेल 4004 बन गया और उस टीम का नेतृत्व किया जो इसे बनाने का प्रभारी होगा। उनकी टीम इंटेल कर्मचारियों से बनी थी: फेडेरिको फागिन, स्टेनली माज़ोर और मासातोशी शिमा। श्री फागिन, विशेष रूप से, प्रारंभिक विकास में एक महत्वपूर्ण सहयोगी के रूप में पहचाने जाते हैं। टेड हॉफ की टीम के लिए परियोजना के शुरुआती चरणों को वित्तपोषित करने के बाद, BUSICOM को इस तरह की एक क्रांतिकारी परियोजना को वित्तपोषित करने की आवश्यकता के बारे में संदेह होने लगा। इंटेल ने डिजाइन की बौद्धिक संपदा के मूल्य को महसूस किया और BUSICOM से अधिकार वापस खरीद लिए।
इंटेल 4004 सीपीयू, दुनिया का पहला माइक्रोप्रोसेसर
1971 में, Intel ने सिंगल CPU के साथ 4004 का उत्पादन किया। इसे पहले माइक्रोप्रोसेसर के रूप में चिह्नित किया गया था। कंप्यूटर एक 4 बिट माइक्रोप्रोसेसर था, जो केवल 4 बिट चौड़े प्रतीकों के लिए अनुमति देता था। 4004 का उपयोग बहुत कम व्यावसायिक अनुप्रयोगों में किया गया था क्योंकि इसे जारी होने के महीनों के भीतर बेहतर माइक्रोप्रोसेसर डिजाइनों से आगे बढ़ाया गया था। 4004 के ज्ञात उपयोग के मामलों में एक पिनबॉल मशीन और एक वर्ड प्रोसेसर शामिल हैं। हॉफ को 2010 में अमेरिकी राष्ट्रपति बराक ओबामा ने उनके प्रयासों के लिए नेशनल मेडल ऑफ टेक्नोलॉजी एंड इनोवेशन से सम्मानित किया था।
टेड हॉफ, स्टेनली मेज़ोर और फेडेरिको फागिन के साथ, इंटेल 4004 पर अपने काम के लिए नेशनल मेडल ऑफ टेक्नोलॉजी एंड इनोवेशन से सम्मानित किया गया।
4 बिट डिज़ाइन के बाद, 8-बिट माइक्रोप्रोसेसर जल्द ही सभी कंप्यूटिंग के लिए मानक बन गए। 1970 में, Intel को कंप्यूटर टर्मिनल कॉर्पोरेशन द्वारा अपने Datapoint 2200 कंप्यूटर के प्रोसेसर को बदलने के लिए एकल MOS चिप बनाने के लिए काम पर रखा गया था। डिजाइन इंटेल की 8008 चिप, एक 8-बिट माइक्रोप्रोसेसर बन गया। वहीं, एक माइक्रोप्रोसेसर डिजाइन करने के लिए टेक्सास इंस्ट्रूमेंट्स को अनुबंधित किया गया था। एक साल बाद और इंटेल की चिप के विकास से पहले, टेक्सास इंस्ट्रूमेंट्स ने टीएमसी 1795 को डिजाइन किया था। कंप्यूटर टर्मिनल कॉर्पोरेशन ने अपने पुराने मॉडल के पक्ष में डिजाइन को खारिज कर दिया। टेक्सास इंस्ट्रूमेंट्स चिप को कभी कोई खरीदार नहीं मिला, हालांकि यह स्पष्ट है कि टेक्सास इंस्ट्रूमेंट्स पहले 8-बिट माइक्रोप्रोसेसर के लिए श्रेय का हकदार है।
कंप्यूटर टर्मिनल कॉर्पोरेशन से अधिकार वापस खरीदने के बाद इंटेल ने 8008 माइक्रोप्रोसेसर का व्यावसायीकरण करने की जल्दी की। इंटेल का 8008 पहला व्यावसायिक रूप से सफल माइक्रोप्रोसेसर था। अप्रैल 1972 तक, इंटेल के पास सैकड़ों हजारों 8008 चिप्स शिप करने के लिए तैयार थे। 8008 की सफलता ने 8080 और फिर 8086 को जन्म दिया, जो अंततः x86 बन गया।
फिर भी, एक और दावेदार ने आविष्कार की बहस में प्रवेश किया और माइक्रोप्रोसेसर के पेटेंट अधिकारों पर लड़ाई को समाप्त कर दिया और अत्यधिक विवादास्पद बना दिया। टेक्सास इंस्ट्रूमेंट्स ने मूल रूप से अपने टीएमसी 1795 के लिए कई पेटेंट हासिल किए थे। 1990 में, गिल्बर्ट हयात नाम के ला पाल्मा, कैलिफोर्निया के एक अल्पज्ञात आविष्कारक को सिंगल-चिप प्रोसेसर के लिए पेटेंट प्रदान किया गया था। विवादास्पद पेटेंट संख्या 4,942,516 को एक कंप्यूटर के आधार पर प्रदान किया गया था जिसे उन्होंने 1969 में द्विध्रुवी चिपबोर्ड का उपयोग करके बनाया था। हयात ने 1967 में एक माइक्रोप्रोसेसर के निर्माण पर काम करना शुरू कर दिया था और 1968 में पहली माइक्रोप्रोसेसर के निर्माण के लिए समर्पित कंपनी शुरू करने के लिए अपनी नौकरी छोड़ दी थी। हयात की कंपनी माइक्रो कंप्यूटर इंक को इंटेल के संस्थापक गॉर्डन मूर और रॉबर्ट नॉयस से वित्तीय सहायता प्राप्त थी। पेटेंट से कंप्यूटर निर्माताओं से श्री हयात के पक्ष में अरबों डॉलर का समझौता हो सकता था। टेक्सास इंस्ट्रूमेंट्स अंततः 1996 में एक लंबे कानूनी मामले के बाद हयात के पेटेंट को रद्द करने और हयात को पर्याप्त रॉयल्टी का भुगतान करने में सफल रहा। हयात का अभी भी कहना है कि उनका डिजाइन पहला माइक्रोप्रोसेसर था और यह केवल उनकी कंपनी के अन्य समर्थकों के साथ विवादों के कारण व्यावसायिक सफलता हासिल करने में विफल रहा।
माइक्रो कंप्यूटर इंक के गिल्बर्ट हयात।
इंटेल आज भी सबसे बड़े माइक्रोप्रोसेसर डेवलपर्स में से एक है। वे बड़े पैमाने पर तकनीकी परिवर्तन से सफलतापूर्वक आगे रहे हैं। 1965 में, इंटेल के संस्थापकों में से एक, गॉर्डन मूर ने एक पेपर प्रकाशित किया जिसमें भविष्यवाणी की गई थी कि एक एकीकृत सर्किट में ट्रांजिस्टर की संख्या हर साल दोगुनी हो जाएगी। दस साल बाद, 1975 में, उन्होंने भविष्यवाणी की कि हर दो साल में दोहरीकरण होगा। उनकी अब तक की भविष्यवाणी लगभग पूरी तरह से सही रही है। माइक्रोप्रोसेसर के आविष्कारक पर विवाद पूरी तरह से कभी नहीं सुलझाया जा सकता है, लेकिन यह स्पष्ट है कि छोटे और सस्ते ट्रांजिस्टर वाले माइक्रोप्रोसेसरों के विकास ने कंप्यूटर क्रांति और पर्सनल कंप्यूटर के आगमन की शुरुआत करके दुनिया को बदल दिया है।
पहला माइक्रोप्रोसेसर वास्तव में 1970 में एक हवाई जहाज में काम करता था। इंटेल से दो साल पहले। पूरी तरह से प्रलेखित और सत्यापित . बिल्कुल 4004 जैसी ही तकनीक।